Brebes, kabupaten di ujung barat Jawa Tengah, dikenal sebagai lumbung padi dan bawang merah, dimana kota ini merupakan salah satu yang terbaik di Indonesia dalam menghasilkan pasokan sumber daya alam tersebut. Sawah-sawah hijau membentang luas, petani berbondong-bondong panen, dan pasar tradisional ramai dengan hasil bumi. Namun, di balik kemakmuran agraris itu, ratusan ribu warga Brebes masih terperangkap dalam jerat kemiskinan. Data BPS 2025 menunjukkan penduduk miskin yang ada di Brebes berkisar 257 ribu jiwa, bayangkan saja dari jumlah tersebut bisa dikategorikan paling tinggi diantar kota-kota lain yang berada di provinsi Jawa Tengah karena dari hampir total keseluruhan warga Brebes 2,09 juta jiwa 12,3% penduduknya adalah penduduk dengan kategori miskin (Badan Pusat Statistik, 2025).
Karangjunti merupakan suatu desa di kecamatan Losari, kabupaten Brebes yang letaknya berdekatan dengan wilayah jawa barat. Masyarakat desanya mayoritas berprofesi sebagai petani padi. Kondisi geografis yang strategis serta kesuburan tanah yang baik seharusnya menjadi modal utama bagi masyarakat untuk mencapai kesejahteraan. Namun, realitas di lapangan menunjukkan hal yang berbeda. Sebagian besar petani di Karangjunti masih menghadapi berbagai keterbatasan, mulai dari akses terhadap modal, teknologi pertanian yang masih sederhana, hingga ketergantungan terhadap tengkulak dalam proses distribusi hasil panen. Situasi ini menyebabkan nilai ekonomi yang diterima petani tidak sebanding dengan kerja keras yang mereka lakukan.
Paradoks ini tidak muncul begitu saja, melainkan merupakan akumulasi dari berbagai faktor struktural dan kultural. Dari sisi struktural, kebijakan pembangunan yang belum sepenuhnya berpihak pada petani kecil menjadi salah satu penyebab utama. Program bantuan yang ada seringkali tidak tepat sasaran atau bersifat jangka pendek, sehingga tidak mampu memberikan dampak berkelanjutan. Selain itu, infrastruktur pendukung seperti irigasi, jalan distribusi, dan akses pasar masih belum optimal, yang pada akhirnya menghambat produktivitas dan efisiensi hasil pertanian.
Berdasarkan temuan penelitian Kementrian Desa PDTT (2023), dari sisi kultural, pola pikir masyarakat yang cenderung mempertahankan cara-cara tradisional dalam bertani juga turut memengaruhi rendahnya produktivitas. Minimnya literasi terhadap inovasi pertanian modern membuat petani kesulitan untuk meningkatkan kualitas dan kuantitas hasil panen. Di sisi lain, generasi muda di desa cenderung enggan melanjutkan profesi sebagai petani karena dianggap kurang menjanjikan secara ekonomi. Hal ini berpotensi menimbulkan krisis regenerasi petani di masa depan.
Ketergantungan terhadap tengkulak menjadi persoalan klasik yang belum terselesaikan hingga saat ini. Dalam banyak kasus, petani tidak memiliki pilihan lain selain menjual hasil panen mereka kepada tengkulak dengan harga yang telah ditentukan sepihak. Kondisi ini diperparah dengan sistem ijon yang masih terjadi, di mana petani menjual hasil panen sebelum masa panen tiba demi memenuhi kebutuhan ekonomi jangka pendek. Akibatnya, petani kehilangan potensi keuntungan yang seharusnya bisa mereka peroleh jika memiliki akses langsung ke pasar.
Selain itu, fluktuasi harga komoditas pertanian seperti bawang merah dan padi juga menjadi tantangan tersendiri. Ketika harga tinggi, petani mungkin mendapatkan keuntungan yang cukup, namun ketika harga anjlok, mereka harus menanggung kerugian yang tidak sedikit. Tanpa adanya mekanisme perlindungan harga yang jelas, petani menjadi pihak yang paling rentan terhadap dinamika pasar. Hal ini menunjukkan bahwa sistem pertanian yang ada masih belum mampu memberikan kepastian ekonomi bagi para pelakunya (Kementerian Pertanian Republik Indonesia, 2023).
Permasalahan lain yang tidak kalah penting adalah keterbatasan akses terhadap sumber daya air bersih, terutama pada musim kemarau. Menurut Badan Pusat Statistik (2024), Meskipun dikenal sebagai daerah agraris, tidak semua wilayah di Brebes memiliki sistem pengelolaan air yang baik. Di beberapa desa, termasuk Karangjunti, masyarakat masih harus berjuang untuk mendapatkan air bersih yang layak. Kondisi ini tidak hanya berdampak pada sektor pertanian, tetapi juga pada kualitas hidup masyarakat secara keseluruhan.
Untuk mengatasi berbagai permasalahan tersebut, diperlukan upaya yang lebih terintegrasi dan berkelanjutan dari berbagai pihak. Pemerintah daerah perlu memperkuat kebijakan yang benar-benar berpihak pada petani kecil, tidak hanya dalam bentuk bantuan sesaat, tetapi juga melalui program jangka panjang yang berorientasi pada peningkatan kapasitas dan kemandirian petani. Pembangunan infrastruktur seperti irigasi yang merata, perbaikan jalan distribusi, serta penyediaan fasilitas penyimpanan hasil panen menjadi hal yang mendesak untuk direalisasikan.
Di sisi lain, peningkatan kualitas sumber daya manusia juga menjadi kunci penting dalam mengatasi persoalan ini. Petani perlu diberikan akses terhadap pendidikan dan pelatihan yang relevan agar mampu mengadopsi teknologi pertanian yang lebih modern dan efisien. Pendampingan yang berkelanjutan akan membantu petani dalam mengelola usaha tani secara lebih profesional, mulai dari proses produksi hingga pemasaran. Dengan demikian, produktivitas dan daya saing hasil pertanian dapat meningkat secara signifikan.
Perlu juga adanya upaya untuk memutus mata rantai ketergantungan terhadap tengkulak dengan membuka akses pasar yang lebih luas bagi petani. Pemerintah dapat memfasilitasi terbentuknya pasar tani atau koperasi yang mampu menampung dan menyalurkan hasil panen dengan harga yang lebih adil. Selain itu, transparansi informasi harga juga sangat penting agar petani memiliki posisi tawar yang lebih kuat dalam menentukan nilai jual produknya.
Dengan sinergi yang baik antara masyarakat, pemerintah, dan berbagai pemangku kepentingan, paradoks yang terjadi di Brebes bukan tidak mungkin untuk diatasi. Potensi sumber daya alam yang melimpah seharusnya dapat menjadi kekuatan utama dalam meningkatkan kesejahteraan masyarakat, bukan justru menjadi ironi yang terus berulang. Oleh karena itu, diperlukan komitmen bersama untuk mengubah sistem yang ada menjadi lebih adil, inklusif, dan berkelanjutan.
Pada akhirnya, Brebes tidak hanya harus dikenal sebagai daerah penghasil bawang merah dan padi terbesar, tetapi juga sebagai wilayah yang mampu mengelola potensi lokalnya secara optimal demi kesejahteraan masyarakat. Karangjunti, sebagai bagian kecil dari wilayah tersebut, memiliki peluang besar untuk menjadi contoh perubahan jika mampu mengoptimalkan sumber daya yang dimiliki dengan pendekatan yang tepat. Dengan demikian, harapan akan kehidupan yang lebih sejahtera bagi masyarakat bukan lagi sekadar wacana, melainkan sebuah kenyataan yang dapat diwujudkan bersama
By. Ibnu Adi Purnama, Mahasiswa UIN Siber Syekh Nurjati Cirebon
Syarat dan Ketentuan Penulisan di Siaran-Berita.com :
Setiap penulis setuju untuk bertanggung jawab atas berita, artikel, opini atau tulisan apa pun yang mereka publikasikan di siaran-berita.com - Syarat dan Ketentuan - Kebijakan Privasi - Panduan Komunitas - Disclaimer
